美刊解析試管嬰兒一代32年400萬人誕生
據(jù)美國《大西洋月刊》10月7日報道，英國“試管嬰兒之父”羅伯特-愛德華茲本周終于捧得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎，他的革命性成就顛覆了自然繁衍的一般秩序，使實驗室里誕生嬰兒成為可能。諷刺的是，諾貝爾獎委員會花了32年時間才最終承認(rèn)了這項產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的科學(xué)成就。
32年有400萬試管嬰兒誕生 與常人一樣健康
如今，試管嬰兒已經(jīng)變得十分普通，成為幫助不孕夫婦得子的重要方式之一。大家身旁的很多家人、朋友或者熟人，偶然間會在試管受精技術(shù)幫助下獲得一個孩子?？?978年，第一位試管嬰兒路易絲·喬伊·布朗的誕生，卻引發(fā)了全球關(guān)注和爭議。如今，布朗已經(jīng)長大成人并結(jié)婚，已為人母。隨著時間推移，試管嬰兒技術(shù)已經(jīng)傳遍世界，將近400萬人由此而誕生，加入布朗的行列，美國每年大約有5.8萬名試管嬰兒出生。諾貝爾委員會宣稱，長期持續(xù)的研究已經(jīng)顯示，試管嬰兒與其他兒童一樣健康。
新技術(shù)背后的倫理、法律等難題
但是這種新奇的科學(xué)研究也產(chǎn)生了許多倫理、法律以及政治問題，包括對試管嬰兒出身和對未使用晶胚的命運的爭論。1978年時，人們對試管嬰兒的關(guān)注還集中于幫助傳統(tǒng)不孕已婚家庭獲得孩子，將夫婦的精子和卵子放進培養(yǎng)皿中受精，然后將晶胚重新植入母親的子宮。但是自從那時開始，這一技術(shù)開始應(yīng)用于更廣泛人群，比如幫助同性戀夫婦和未婚女性，更不用說某些大齡女性。
母親和卵子捐贈日益成為人們交談的話題。某些生母不愿意自己懷孕產(chǎn)子，愛德華茲的研究滿足了這些人的愿望，他們既可以擁有一個完全具備生身父母遺傳基因的親生子，又不用經(jīng)歷十月懷胎的痛苦，母親成為最好的選擇。1978年，醫(yī)生和診所必須一次將多個胚胎植入女性子宮中，以增加受孕的成功率，這也導(dǎo)致雙胞胎甚至多胞胎的誕生幾率大增。在1980年到2004年之間，美國雙胞胎出生率跳增70%，部分原因就是試管受精的緣故。
在美國，個人試管受精在很大程度上是不受管制的，完全交由診所、醫(yī)生及其客戶判斷。情感代價和高昂費用（通常為1.2萬美元）通?？蛻粢蠖鄠€胚胎一次性植入，醫(yī)生和診所也希望提高受孕成功率。但多個胚胎植入可能造成更大危險，包括導(dǎo)致早產(chǎn)和嬰兒出生體重偏輕，很多醫(yī)療組織呼吁減少一次性植入女性子宮的胚胎數(shù)量，以降低多生的可能和危險。
成為全美反墮胎勢力的攻擊目標(biāo)
1978年的人們可能沒想到試管嬰兒變得像今天這樣如此常見。人們對試管受精技術(shù)本身的爭論并不大，畢竟誰也不想與那些渴望得到健康嬰兒的父母作對。相反，人們集中爭論的是未使用過的胚胎的命運，這些胚胎是試管受精的副產(chǎn)品，他們在胚胎干細(xì)胞研究之戰(zhàn)中成為“政治足球”：支持者贊美這項科學(xué)研究，無數(shù)不治之癥將從中受益，但流產(chǎn)反對者卻激烈抗議。
近來，試管嬰兒技術(shù)已經(jīng)成為全美反流產(chǎn)力量的攻擊目標(biāo)，他們?yōu)檫@些流產(chǎn)兒尋求法律權(quán)利。反對人士警告稱，這將給試管受精的胚胎以法律權(quán)利，對那些試管受精的人產(chǎn)生威脅。即使熱心的保守派也對這種技術(shù)的前景產(chǎn)生爭議，比如科羅拉多州、內(nèi)華達州、阿拉斯加州、密蘇里州、密西西比州以及佛羅里達州。唯一一個決定在11月中期選舉中對是否允許胚胎干細(xì)胞研究進行投票的州只有科羅拉多州。
倫理和政治爭論依然存在 試管嬰兒之父獲獎理所應(yīng)當(dāng)
試管嬰兒技術(shù)正在快速發(fā)展，愛德華茲的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)為子宮外晶胚的遺傳研究鋪平了道路。但是遺傳療法也創(chuàng)造了一些可預(yù)見的挑戰(zhàn)和未解決的倫理和政治爭論。父母們會奮力爭取“設(shè)計嬰兒”嗎，比如創(chuàng)造出特定性格、眼睛顏色的嬰兒？集中于預(yù)防嚴(yán)重疾病的遺傳干涉是否會對嬰兒及其家庭造成破壞性后果？
諾貝爾委員會等待如此之久才決定授予愛德華茲及其同事、婦科專家帕特里克·斯特普托這個醫(yī)學(xué)獎項，或許是出于政治、宗教以及倫理爭議的壓力，但也可能是斯特普托已經(jīng)去世多年，而愛德華茲曾經(jīng)的睿智也已經(jīng)褪色，因此他們的成就被長期推遲承認(rèn)。但全世界數(shù)百萬父母得知他們獲獎的消息后卻感到欣慰，他們知道這意味著什么。布朗通過愛德華茲創(chuàng)建的一家診所發(fā)表聲明稱：“這是一個令人驚異的消息，我和母親非常高興這樣一位試管嬰兒先驅(qū)終于獲得了他應(yīng)得的承認(rèn)?！薄。ɡ钛?/p>
(羅園)
